Als klein meisje groeide Lauren op in een juweliersfamilie. Van jongs af aan zag ze hoe haar papa unieke juwelen creëerde. Maar het waren niet per sé de juwelen zelf die haar fascineerden. Wel de emoties die juwelen bij mensen oproepen.
Dit gevoel werd de basis van haar eigen business, De Maere Knokke. Na een job als digital copywriter waagde Lauren de sprong. Ze ging volledig voor wat haar echt blij maakt: mensen helpen een tijdloos sieraad te vinden dat bij hen past.
Van La Trouvaille naar De Maere Knokke
Lauren onderneemt al sinds 2018. Ze startte onder de naam La Trouvaille. Een concept waarbij ze zich richtte op vintage sieraden.
Niet veel later wilden haar ouders hun juwelierszaak sluiten. Op dit moment besloot ze om de naam en familietraditie verder te zetten. Maar wel met haar eigen visie.
Ze nam niet gewoon de traditionele winkel in de welbekende Lippenslaan over, maar koos ervoor om deze te sluiten. Een zotte beslissing die haar toeliet om net meer tijd te maken per klant. Dit via haar showroom op afspraak, waar klanten à l’aise een passend juweel kunnen vinden.
Minder klanten? Ja, want zo is er meer tijd per klant
Wat De Maere Knokke onderscheidt van klassieke juweliers, is de persoonlijke aanpak. Lauren werkt niet met massaproductie, maar richt zich op persoonlijk, 1-op-1 contact.
De showroom is daarom enkel open op afspraak. Geraak je er niet als klant? Dan komt Lauren zelfs aan huis. Hierdoor kan ze zich volledig focussen op wat de klant wil en de juwelen creëren die bij hen passen zonder continu beschikbaar te hoeven zijn in een klassieke winkel die open is van 9 to 5.
“Bij mij draait het niet om snelle verkopen, maar om het opbouwen van een langdurige relatie met mijn klanten.”
Elk juweel heeft volgens Lauren een emotionele waarde. Van een verlovingsring, tot een erfstuk dat herwerkt wordt of een sieraad op maat voor een speciale gelegenheid: Lauren luistert naar het verhaal achter de vraag. En net dit is wat haar business zo sterk maakt.
“Ik verkoop geen juweel, ik verkoop een gevoel. En mijn klanten weten dat ik altijd klaarsta voor advies en onderhoud.”
De power van 1-op-1 werken
Lauren richt haar bedrijf rond de human touch. Ze neemt de tijd om haar klanten te leren kennen en hun verhaal te begrijpen. Ze ziet zichzelf niet als een klassieke juwelier, maar eerder als een begeleider in het proces van het kiezen van een sieraad dat perfect aansluit bij iemands leven en stijl. Dit maakt dat haar klantenbestand niet alleen bestaat uit mensen die op zoek zijn naar een mooi juweel, maar ook uit terugkerende klanten die haar vertrouwen in het kiezen van hun volgende stuk.
Haar klanten zijn divers: jonge koppels die op zoek zijn naar de perfecte verlovingsring, moeders die een speciaal sieraad voor hun kind willen, of erfstukken die een nieuw leven krijgen. Lauren gelooft erin dat elk sieraad een verhaal vertelt en een emotionele betekenis heeft. Daarom zet ze zich in voor maatwerk en exclusieve collecties, waarbij kwaliteit altijd vooropstaat.
Van online naar offline: een bewuste keuze
In een wereld waarin grote spelers domineren met agressieve online advertenties, koos Lauren ervoor om zich te onderscheiden door offline te werken.
“Mijn klanten willen een sieraad voelen, passen en beleven. Online verkoop is niet mijn prioriteit, maar eerder een ondersteuning voor bestaande klanten.”
Haar showroom heeft de uitstraling van een gezellige, vertrouwde plek waar klanten in alle rust een keuze kunnen maken.
Dat betekent natuurlijk niet dat ze social media niet inzicht om haar werk te tonen. Lauren zit met De Maere Knokke op Instagram en TikTok, waar ze niet alleen haar collecties presenteert, maar ook een inkijkje geeft in haar proces en the face behind the brand. Hierdoor krijgen mogelijke klanten een goed beeld van wie ze is en waarvoor ze staat. Door haar personal brand zo uit te bouwen, hebben klanten sneller vertrouwen in haar en boekt ze vlotter afspraken in.
Lauren de juwelier én de ouder
Als jonge mama en ondernemer combineert Lauren haar zaak met haar gezinsleven.
“Ik ben niet alleen een mama, ik ben ook Lauren, de ondernemer.”
Dit is één van uitspraken die mij het meest bijbleef.
Ze plant haar dagen zorgvuldig zodat ze zowel haar bedrijf als haar gezin de aandacht kan geven die ze verdienen. Zo is vrijdag haar vaste dag met Eloïse, haar dochtertje. Een bewuste keuze om die balans te bewaken.
Toch gelooft Lauren niet in een strikte scheiding tussen werk en privé en ziet ze haar tijd als een flexibele invulling van wat belangrijk voor haar is. Dit betekent dat ze soms ’s avonds nog afspraken heeft, maar op andere momenten bewust tijd vrijmaakt voor haar gezin en ontspanning.
Dit is een mooi voorbeeld van hoe ondernemerschap je een bepaalde vrijheid kan geven. Vaak net zo belangrijk als succes hebben in je vakgebied.
Wat wil ik (niet)?
Veel ondernemers stellen concrete doelen, maar Lauren bekijkt het anders:
“Ik weet vooral wat ik niet wil. Geen massaproductie, geen snelle verkopen, geen opschaling met personeel die mijn klantrelatie overneemt.”
Ze gelooft in de kracht van exclusiviteit en persoonlijk contact, en blijft trouw aan haar visie.
Haar toekomstplannen zijn gebaseerd op stabiliteit en kwaliteit. Ze wil blijven groeien, maar zonder concessies te doen aan haar persoonlijke aanpak.
Dit betekent dat ze haar showroom in Knokke verder wil uitbouwen en misschien op termijn verhuist om dichter bij haar klanten te zijn. Maar een tweede vestiging of een massaproductielijn? Dat is niet aan haar besteed.
Een concreet plan ligt er niet. Telkens ze op een kruising staat, elimineert ze de paden die ze niet wil en gaat ze verder.
De Maere Knokke: Niet enkel tijdloze juwelen, maar ook tijdloos ondernemen
Lauren’s verhaal is er één van durven springen, trouw blijven aan je core values en ondernemen met passie. Haar succes bewijst dat er de dag van vandaag eens zoveel een markt is voor een persoonlijke en kwalitatieve aanpak. Vooral in een wereld die steeds digitaler wordt.
“Een juweel is meer dan een object, het is een beleving. En dat gevoel wil ik mensen geven.”
Haar aanpak is een inspiratie voor andere ondernemers die twijfelen om de stap te zetten naar een eigen zaak.
Lauren’s boodschap voor andere ondernemers
Durf te kiezen voor wat echt bij je past en wees niet bang om het anders te doen dan de rest.
Beluister de podcast
🎧 Wil je graag het hele gesprek met Lauren beluisteren? Beluister de volledige aflevering via Spotify of Apple Podcasts.
Meer weten over De Maere Knokke?
Bezoek haar website of volg Lauren op Instagram en TikTok.
Of ben je toch getriggerd om een juweel te bestellen? 😉 Dat kan via mail of een telefoontje, zodat Lauren de tijd kan nemen om jou persoonlijk bij te staan! En nee, ik krijg hier geen geld voor 😅.